O Uruguai é um produtor modesto em termos de quantidade se comparado com os vizinhos Chile e Argentina, mas a qualidade de seus vinhos é indiscutível. Pena que não encontramos esses vinhos com facilidade em Uberlândia. E mesmo pela internet ou nos grandes centros, a oferta é modesta.

A posição geográfica do Uruguai permite a produção de vinhos de alta qualidade. Está localizado entre os paralelos 30 e 35 (latitude sul), na mesma faixa que regiões importantes da África do Sul, Austrália, Nova Zelândia, Chile e Argentina. As condições climáticas permitem que os vinhedos se desenvolvam sem necessidade de irrigação, com estações bem definidas.

Para alguns críticos essas condições climáticas se assemelham às de Bordeaux pela influência do oceano Atlântico, com incidência solar parecida com Chile e Argentina. Essas particularidades fazem com o que os vinhos tenham um teor alcoólico um pouco menor, em torno dos 12 ou 12,5%, com taninos presentes, mas relativamente macios.

O Uruguai não é um produtor de quantidades gigantescas como outros países. Atualmente são 9 mil hectares plantados, enquanto o Chile, por exemplo, tem uma área plantada de 117 mil hectares e a Argentina cerca de 210 mil. Mas, apesar dessa produção modesta as exportações de vinhos uruguaios triplicaram desde 2007, atingindo atualmente a marca de 3,2 milhões de litros por ano.

A uva mais importante é a Tannat, originária do Sudoeste da França (Madiran). Foi trazida por imigrantes por volta de 1870 e adaptou-se muito bem ao clima, sendo hoje considerada a uva “símbolo” do Uruguai. Apesar da origem europeia, essa uva dá vinhos de expressão apenas em terras uruguaias. São normalmente vinhos com muito corpo e cor, ideais para acompanhar os famosos churrascos do país.

Essa uva ganhou fama há alguns anos quando duas pesquisas importantes revelaram que ela possui a maior concentração de resveratrol, um poderoso antioxidante, além de retardar a decomposição em cérebros de ratos. Os resultados foram divulgados no “Globo Repórter” (TV Globo) e causou uma grande procura por esses vinhos em todo Brasil.

Mas a produção do país não se resume aos varietais com a uva emblemática, porque as vinícolas também produzem excelentes assemblage com outras uvas que têm a função de amaciar os taninos da Tannat. Muito comuns os cortes com Merlot, Cabernet Sauvignon, Cabernet Franc e até Syrah.

No próximo domingo teremos um pouquinho mais do Uruguai.

Tim-tim!

Nutricionista. Sommelier Internacional (Fisar). Especialista em vinhos pela Wine & Spirit Education Trust.