É indiscutível que a prática de esportes, associada a uma alimentação regrada, está diretamente ligada a uma vida mais saudável. Quem se exercita regularmente aumenta a expectativa de vida. A corrida e a caminhada são, disparado, o esporte mais praticado, pelos adeptos da boa forma. Mas, apesar de ser fácil e barato, a pequena parcela da população com disposição de calçar um par de tênis para se exercitar é formada majoritariamente por homens jovens e com alto poder aquisitivo. Essas são as conclusões da maior pesquisa já feita sobre os hábitos esportivos dos brasileiros. O Estudo sobre Prática de Esportes foi conduzido pela Sport + Markt, empresa alemã com 25 anos de mercado e presença em 120 países.

Dos entrevistados, 62% disseram jamais praticar atividade física. O índice é bem maior entre as mulheres. É uma questão social. A maioria das mulheres precisa trabalhar fora e também cuidar da casa. Essa dupla jornada dificulta a prática de esportes, afirma a pesquisa. A faixa etária e a classe social também são fatores determinantes. Os jovens de maior renda têm mais informação sobre os benefícios da atividade física e mais acesso a clubes, parques e academias. Porto Alegre e Florianópolis, locais de alto padrão de renda, são as cidades onde a população mais se exercita. Já Recife é a capital do sedentarismo. Pelos mesmos motivos, os brasileiros se mexem mais do que habitantes de países pobres da América Latina, da África e da Ásia, mas bem menos do que europeus, japoneses e americanos. Brasília, plana e cheia de parques, é onde mais se corre.

A saúde aparece como principal motivo para se exercitar. Antigamente, esporte era sinônimo de lazer. Agora passou a refletir a preocupação com saúde e estética. Justifica-se. Todo ano, milhões de pessoas morrem no mundo porque são sedentárias. No ranking da Organização Mundial de Saúde, fatores de risco para as causas mais comuns de morte como o sedentarismo figuram entre os principais motivos, atrás apenas do tabagismo e da hipertensão.

O corpo humano foi feito para se mexer. Em movimento, nosso organismo realiza melhor as suas funções. Parado, adoece. Apenas 15 minutos diários de exercícios ou uma hora e meia por semana são suficientes para aumentar a expectativa de vida. Para quem quer extrair os benefícios máximos da atividade física, pode aumentar para 150 minutos semanais de modalidades aeróbicas, como caminhar (rápido), correr, nadar ou pedalar, e duas sessões de exercícios de força que trabalhem a maior parte dos músculos do corpo, como musculação. Não ficar parado é o segredo para viver mais e melhor.